ഓസ്ട്രേലിയയും സൗത്ത് ആഫ്രിക്കയും തമ്മിലുള്ള ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യന്ഷിപ്പ് ഫൈനല് ലോഡ്സില് നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. മത്സരത്തില് ടോസ് നേടിയ സൗത്ത് ആഫ്രിക്ക ബൗള് ചെയ്യാന് തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.
തുടര്ന്ന് കങ്കാരുപ്പടയ്ക്ക് വേണ്ടി ആദ്യം ബാറ്റിങ്ങിന് ഇറങ്ങിയത് ഉസ്മാന് ഖാജയും മാര്നസ് ലബുഷാനുമായിരുന്നു. എന്നാല് തുടക്കത്തില് തന്നെ ഓസ്ട്രേലിയക്കാര്ക്ക് വമ്പന് തിരിച്ചടി നല്കിയാണ് പ്രോട്ടിയാസ് ബൗളിങ് തുടങ്ങിയത്. സ്കോര് 12 റണ്സില് നില്ക്കവെ ഏഴാം ഓവറിനെത്തിയ കഗീസോ റബാദയുടെ മൂന്നാം പന്തില് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ഓപ്പണര് ഉസ്മാന് ഖാജയെ പൂജ്യം റണ്സിന് പറഞ്ഞയച്ചാണ് പ്രോട്ടിയാസ് തുടങ്ങിയത്.
20 പന്തുകള് കളിച്ചാണ് ഖവാജ പുറത്തായത്. എഡ്ജില് കുലുങ്ങി ഡേവിഡ് വെഡ്ഡിങ്ഹാമിന്റെ കൈയിലെത്തുകയായിരുന്നു താരം. ശേഷം എത്തിയ കാമറൂണ് ഗ്രീനിനെ ഏഴാം ഓവറിലെ തന്റെ അവസാന പന്തില് പുറത്താക്കി റബാദ വീണ്ടും വിസ്മയിപ്പിച്ചു. മൂന്ന് പന്തില് നിന്ന് നാല് റണ്സുമായിട്ടാണ് ഗ്രീന് കൂടാരത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയത്.
പിന്നീട് പതിനെട്ടാം ഓവറിന് എത്തിയ മാര്ക്കോ യാന്സന് ലബുഷാനേയും പുറത്താക്കി വമ്പന് തിരിച്ചടിയാണ് ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്ക് നല്കിയത്. ഓപ്പണര് ലബുഷാന് 17 (56) റണ്സിന് മടങ്ങിയത്. അഞ്ചാമനായി ഇറങ്ങിയ ട്രാവിസ് ഹെഡ്ഡിനെ ക്രീസില് നിലയുറപ്പിക്കാന് സമ്മതിക്കാതെ യാന്സന് വീണ്ടും വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. 13 പന്തില് നിന്ന് വെറും 11 റണ്സുമായിട്ടാണ് ട്രാവിസ് ഹെഡ് മടങ്ങിയത്.
കഗിസോ റബാദയുടെയും മാര്ക്കോ യാന്സന്റേയും തകര്പ്പന് ബൗളിങ് അറ്റാക്കില് തകര്ന്ന ഓസ്ട്രേലിയയെ മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്നത് സ്റ്റീവ് സ്മിത്താണ്. നിലവില് 38 ഓവര് പൂര്ത്തിയായപ്പോള് നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില് 133 റണ്സ് ആണ് ഓസ്ട്രേലിയ നേടിയത്. 100 പന്തില് 63 റണ്സ് നേടി സ്മിത്ത് നിലയുറപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട് ബ്യൂ വെബ്സ്റ്റര് 41 പന്തില് നിന്ന് 27 റണ്സും നേടിയും ഗ്രീസില് ഉണ്ട്.
The highest overseas run scorer in Test cricket at the Home of Cricket.
— Lord’s Cricket Ground (@HomeOfCricket) June 11, 2025
മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് മുന്നോട്ടുപോകുന്ന സ്മിത്ത് താന് നേരിട്ട് 76 പന്തില് അര്ധ സെഞ്ച്വറി നേടുകയും ഓസ്ട്രേലിയയെ മൂന്നക്കത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. അര്ധ സെഞ്ച്വറി നേടിയതോടെ ഒരു സൂപ്പര് നേട്ടമാണ് താരം സ്വന്തമാക്കിയത്. ഓസ്ട്രേലിയക്ക് വേണ്ടി ഇന്റര്നാഷണല് ക്രിക്കറ്റില് ഏറ്റവും കൂടുതല് 50 പ്ലസ് സ്കോര് നേടുന്ന അഞ്ചാമത്തെ താരമാകാനാണ് സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന് സാധിച്ചത്. ഈ നേട്ടത്തില് ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇതിഹാസതാരം റിക്കി പോണ്ടിങ് ആണ്.
